Kayak en el Lago Arenal entre tormentas (día 11)

Jornada de cambio de alojamiento para trasladarnos directamente al borde del embalse. Un día marcado por el clima caribeño, donde la lluvia y las nubes alteraron los planes de paisaje pero no impidieron disfrutar de una gran aventura acuática.

Descarte de Puentes Colgantes y Río Chollín a primera hora

En el plan inicial para la mañana evaluábamos dos opciones icónicas antes de poner rumbo al lago:

• Mistico Arenal Hanging Bridges (32 $ USD + IVA): Un circuito de 3,2 km con 16 puentes (6 en suspensión). Decidimos saltárnoslo para ganar tiempo, ya que en etapas anteriores (como en el hotel Mountain Top Park) ya habíamos disfrutado de puentes colgantes en la selva.
• Río Chollín (Aguas Termales Gratuitas): El cauce público de agua volcánica que fluye bajo el puente de Tabacón. Tras haber disfrutado de dos tardes consecutivas de termales VIP en el Volcano Lodge y con la mañana amenazando lluvia, preferimos omitirlo y desplazarnos directamente hacia nuestro nuevo alojamiento.

Cambio de base: Hotel con «vistas» al Lago Arenal

Nos trasladamos hacia la zona de El Castillo para nuestra tercera y última noche en la región, reservando en el Hotel Paraíso Vistas al Lago Arenal (60 €/noche).

Nos atrajo principalmente la promesa de unas vistas espectaculares al Volcán Arenal y al embalse directamente desde la habitación. Sin embargo, el clima tenía otros planes: amaneció totalmente pasado por agua. La densa niebla y la lluvia constante cubrieron por completo el horizonte dejando, a ratos, ni rastro del volcán ni del lago.

Búsqueda y alquiler de kayaks en el embalse

Teníamos muchas ganas de navegar por el lago, pero al llegar descubrimos un detalle logístico muy importante: casi todo el perímetro está privatizado o acordonado por propiedades privadas, por lo que no existen senderos públicos ni accesos libres para bordear la orilla por tu cuenta.

Afortunadamente, justo enfrente de nuestro alojamiento había un pequeño embarcadero. Investigamos las opciones de alquiler disponibles y nos encontramos con tarifas sumamente dispares:

• Embarcadero Local (Nuestra elección): 15.000 CRC por pareja (para 1,5 h – 2 h de uso) + 1.500 CRC por persona de entrada. Opción muchísimo más económica y conveniente.
• Puesto Vecino: 20 $ USD por persona y hora (sustancialmente más caro).

Navegando entre chubascos y tormenta eléctrica

A las 11:30 h salimos finalmente a navegar. La jugada nos vino perfecta para hacer tiempo, ya que la recepcionista de nuestro alojamiento no llegaba hasta un poco más tarde y la habitación no estaría lista hasta las 13:00 h.

La travesía en kayak tuvo un poco de todo. Nos cayó algún chubasco puntual mientras remábamos, pero disfrutamos bastante la primera parte del recorrido. Sin embargo, el tiempo empeoró drásticamente justo cuando terminábamos: comenzó a tronar y a haber relámpagos. En Costa Rica las actividades acuáticas se suspenden inmediatamente con tormenta eléctrica por estricta seguridad; de hecho, la encargada del alquiler nos confesó con preocupación al llegar a la orilla: «¡Ya iba a salir a buscaros con la lancha!».

Refugio, comida local y tarde de descanso

Apenas salimos del agua se desató un verdadero diluvio. Tuvimos que resguardarnos durante media hora bajo un cobertizo cercano esperando a que amainara la descarga.

En la misma carretera había un puesto local donde preparaban pinchos, así que organizamos el plan perfecto: fuimos al hotel a cambiar la ropa mojada, cogimos los paraguas grandes que prestan en recepción (un excelente detalle de algunos alojamientos) y volvimos a por la comida. Terminamos comiendo tranquilamente en la habitación —que resultó ser una especie de apartamento equipado con utensilios de cocina y microondas— mientras veíamos diluviar fuera.

El resto de la tarde y la noche transcurrieron bajo una lluvia ininterrumpida, el ambiente perfecto para descansar antes de encarar al día siguiente el salto hacia la costa del Caribe. Nunca habíamos visto llover tantísimo, porque por la noche siguió prácticamente igual… hasta que llegamos a Tortuguero, que incluso superó este día.

Realidad viajera: ¿Es fácil ver despejado el Volcán Arenal?

Fue una pena porque esperábamos tener un día soleado para disfrutar de las panorámicas del volcán desde el alojamiento, aunque al menos tuvimos suerte durante la mañana. Nuestra hija también organizó un cambio de hotel buscando las vistas y le pasó más o menos como a nosotros. Esto nos demostró que no es tan fácil conseguir la típica foto del Volcán Arenal totalmente despejado. En nuestro propio hotel, esta es la foto que hicieron justo el día antes de llegar nosotros.