Caiac al Llac Arenal entre tempestes (dia 11)

Jornada de canvi d’allotjament per traslladar-nos directament a la vora de l’embassament. Un dia marcat pel clima caribeny, on la pluja i els núvols van alterar els plans de paisatge però no van impedir gaudir d’una gran aventura aquàtica.

Ponts Suspesos i Riu Chollín descartats, a primera hora:

Al pla inicial per al matí avaluàvem dues opcions icòniques abans de posar rumb al llac:

• Mistico Arenal Hanging Bridges (32 $ USD + IVA): Un circuit de 3,2 km amb 16 ponts (6 en suspensió). Vam decidir saltar-nos-ho per guanyar temps, ja que en etapes anteriors (com a l’hotel Mountain Top Park) ja havíem gaudit de ponts suspesos a la selva.
• Riu Chollín (Aigües Termals Gratuïtes): El riu públic d’aigua volcànica que flueix sota el pont de Tabacón. Després d’haver gaudit de dues tardes consecutives de termals VIP al Volcano Lodge i amb el matí amenaçant pluja, vam preferir ometre-ho i desplaçar-nos directament cap al nostre nou allotjament.

Canvi de base: Hotel amb «vistes» al Llac Arenal:

Ens vam traslladar cap a la zona de El Castillo per a la nostra tercera i última nit a la regió, reservant a l’Hotel Paraíso Vistas al Llac Arenal (60 €/nit).

Ens va atreure principalment la promesa d’unes vistes espectaculars al Volcà Arenal i a l’embassament directament des de l’habitació. No obstant això, el clima tenia altres plans: va llevar-se totalment passat per aigua. La densa boira i la pluja constant van cobrir per complet l’horitzó deixant, a estones, ni rastre del volcà ni del llac.

Recerca i lloger de caiacs a l’embassament

Teníem moltes ganes de navegar pel llac, però en arribar vam descobrir un detall logístic molt important: gairebé tot el perímetre està privatitzat o encordat per propietats privades, per la qual cosa no hi ha senders públics ni accessos lliures per vorejar la vora pel teu compte.

Afortunadament, just davant del nostre allotjament hi havia un petit embarcador. Vam investigar les opcions de lloger disponibles i ens vam trobar amb tarifes summament dispars:

• Embarcador Local (La nostra elecció): 15.000 CRC per parella (per a 1,5 h – 2 h d’ús) + 1.500 CRC per persona d’entrada. Opció molt més econòmica i convenient.
• Lloc Veí: 20 $ USD per persona i hora (substancialment més car).

Navegant entre xàfecs i tempesta elèctrica

A les 11:30 h vam sortir finalment a navegar. La jugada ens va venir perfecta per fer temps, ja que la recepcionista del nostre allotjament no arribava fins a una mica més tard i l’habitació no estaria llesta fins a les 13:00 h.

La travessia en caiac va tenir una mica de tot. Ens va caure algun xàfec puntual mentre remàvem, però vam gaudir bastant la primera part del recorregut. No obstant això, el temps va empitjorar dràsticament just quan acabàvem: va començar a tronar i a haver-hi llamps. A Costa Rica les activitats aquàtiques se suspenen immediatament amb tempesta elèctrica per estricta seguretat; de fet, l’encarregada del lloger ens va confessar amb preocupació en arribar a la vora: «¡Ja anava a sortir a buscar-vos amb la llanxa!».

Refugi, menjar local i tarda de descans

Poc després de sortir de l’aigua va tenir lloc un veritable diluvi. Vam haver de resguardar-nos durant mitja hora sota un cobert proper esperant que afluixés la descàrrega.

A la mateixa carretera hi havia un lloc local on preparaven pinxos, així que vam organitzar el pla perfecte: vam anar a l’hotel a canviar-nos la roba mullada, vam agafar els paraigües grans que presten a recepció (un excel·lent detall d’alguns allotjaments) i vam tornar a buscar el menjar. Vam acabar menjant tranquil·lament a l’habitació —que va resultar ser una espècie d’apartament equipat amb estris de cuina i microones— mentre veiem diluviar fora.

La resta de la tarda i la nit van transcorre sota una pluja ininterrompuda, l’ambient perfecte per descansar abans d’encarar l’endemà el salt cap a la costa del Carib. Mai havíem vist ploure tantíssim, perquè a la nit va seguir pràcticament igual… fins que vam arribar a Tortuguero, que fins i tot va superar aquest dia.

Realitat viatgera: És fàcil veure descobert el Volcà Arenal?

Va ser una pena perquè esperàvem tenir un dia assolellat per gaudir de les panoràmiques del volcà des de l’allotjament, encara que almenys vam tenir sort durant el matí. La nostra filla també va organitzar un canvi d’hotel buscant les vistes i li va passar més o menys com a nosaltres. Això ens va demostrar que no és tan fàcil aconseguir la típica foto del Volcà Arenal totalment descobert. En el nostre propi hotel, aquesta és la foto que van fer just el dia abans d’arribar nosaltres.