Rumb a Tortuguero: Aparcar el cotxe a Cariari, autobús local i travesía pel riu (dia 12)
Jornada de transició per deixar enrere la zona del volcà i endinsar-nos a les profunditats del Carib costa-riqueny. Ens esperaven uns 150 quilòmetres de carretera des d’El Arenal fins a Cariari i, des d’allà, la combinació d’autobús i barca per arribar a l’aïllat poble de Tortuguero.
A Tortuguero estarem un total de tres nits: la primera nit la passarem allotjats de ple al canal principal i les dues següents ens traslladarem a un hotel al costat del Mar Carib, on coincidirem amb la nostra filla i aprofitarem per celebrar el seu aniversari.
Conducció i l’estratègia del pàrquing a Cariari
Sortim al matí realitzant un trajecte fluid de poc menys de tres hores amb la carretera en bon estat. En lloc de conduir fins a l’embarcador de La Pavona, vam posar en marxa un pla logístic a Cariari per estacionar el cotxe:
- Allotjament Vistas al Tortuguero: Teníem una reserva en aquest hotel per a uns dies després. Els vam escriure amb antelació per consultar si podíem deixar el vehicle allà aparcat durant la nostra estada de tres nits a Tortuguero. Ens van confirmar que sense problema; es tracta d’un recinte ampli tipus motel, amb zona enjardinada, tancat i amb espai de sobres.
- Estalvi i tranquil·litat: Va ser un encert absolut. D’una banda, ens vam estalviar els 60 $ USD que ens hauria costat el pàrquing oficial de La Pavona (tarifa que va pujar de 10 $ a 20$ per nit en els últims mesos). De l’altra, vam guanyar total tranquil·litat en deixar el 4×4 en un recinte privat i protegit en lloc de deixar-lo al carrer.
Autobús local Cariari – La Pavona
Des de la terminal de Cariari operen els autobusos locals de la companyia Coopetraca amb destinació a La Pavona. Els bitllets no es poden comprar de forma anticipada i s’adquireixen directament a taquilla per uns 1.250 colons per persona (es permet el pagament amb targeta). (Nota útil per al retorn: per a la tornada, el bitllet se li abona directament al conductor, ja que a La Pavona no hi ha finestreta de venda).
Per anar des de l’hotel fins a l’estació hi havia uns 600 metres a peu. Feia un sol abrasador i la recepcionista de l’hotel, coincidint amb què acabava el seu torn, ens hi va portar molt amablement en el seu propi cotxe. Com que vam arribar a la terminal sobre les 12:00 h i l’autocar sortia a les 15:00 h, vam aprofitar l’ampli marge per dinar amb aire condicionat en un local proper. El trajecte en l’autobús local («tipus borreguero») fa bastants parades, però resulta una experiència autèntica.
Navegació fins a Tortuguero i arribada a l’Hotel Casa Marbella
La línia d’autobús està perfectament sincronitzada amb la sortida de les embarcacions a l’embarcador de La Pavona, per la qual cosa la barca espera l’arribada dels passatgers. Vam tardar poc més d’1 hora a completar el recorregut.
- Bitllet de bot: Costa 4.000 colons per persona i trajecte (menys de 8 $ USD). Els portàvem comprats amb antelació a través de la seva pàgina web abonant un petit suplement de gestió.
- Travessia fluvial: La barca va salpar sobre les 16:15 h. Durant l’hora de navegació pels canals ja vam començar a connectar amb l’entorn; el capità ens va anar assenyalant un cocodril, una garsa i iguanes.
- Arribada directa al moll: Un punt fantàstic és que les embarcacions et deixen a l’embarcador propi del teu allotjament. Ens vam allotjar a l’Hotel Casa Marbella (44 €/nit, només la primera nit). Com que està al mateix costat del riu, una mica més lluny del moll principal, ens va estalviar carregar amb les maletes els 300 metres per terra, i la recepcionista ja ens esperava a peu d’aigua.
Organització d’excursions, pastís d’aniversari i sopar al canal
Vam arribar a l’hotel sobre les 18:00 h, vam fer el check-in (pagat amb targeta) i vam contractar les activitats que ja teníem prereservades per a les següents jornades:
- Passeig en bot de rems a la matinada: Vam triar el primer torn de les 06:00 AM (enfront del de les 08:00 AM) per ser el moment amb major activitat de fauna.
- Excursió nocturna de tortugues (desove): Programada per a la nit posterior.
Teníem també la idea de buscar una pastisseria al poble per tal d’encarregar un pastís per al sopar d’aniversari de la nostra filla (que arribava a l’endemà). La recepcionista ens va facilitar la gestió donant-nos les coordenades directes de la pastelera local, així que la vam contactar per tal de deixar la comanda organitzada.
Per acabar el dia, com que havíem comprat unes empanades en un semàfor durant el trajecte per carretera i uns dolços a la pastisseria, vam sopar tranquil·lament a l’espai compartit de l’hotel, gaudint de la brisa just a peu del canal principal. Amb les excursions tancades, l’encàrrec del pastís fet i l’equipatge instal·lat, vam donar per conclosa aquesta completa jornada de trasllat.