Excursió a Betlem (Dia 4: 19-7-22, dimarts)

Per avui tenim la visita a Betlem. Es pot anar amb bus. L’estació d’autobusos la tenim a 5′ caminant, davant de la Porta de Damasc, la vam veure ahir i vam comprovar d’on sortia el bus 231, que ens hi porta. El bus surt a les hores en punt i a les mitges. Cal portar els passaports perquè a mig camí ens els van demanar. El preu són 7,5 ILS i se li paga al conductor. El trajecte triga una mitja hora aprox. Nosaltres vam trigar uns 45′ en arribar. Vam agafar el de les 8.30h i vam arribar a les 9.15h.

Per tornar, s’agafa al mateix lloc i té el mateix horari.

A tan sols 10 quilòmetres de Jerusalem hi ha una ciutat igualment santa, Betlem, on la Bíblia situa el naixement de Jesús. A Betlem és possible seguir el camí que van recórrer els pastorets fins al famós portal de Betlem.

A la regió de Cisjordània es troba la ciutat palestina de Betlem, aixecada a les faldes de les muntanyes de Judea i considerada ciutat santa per a dues grans religions. Els evangelis cristians assenyalen que Jesús va néixer en un portal de Betlem, mentre que, per als jueus, Betlem és la ciutat on està enterrada Raquel, una de les dones més importants de la Torà, i on va ser coronat el rei David. 

Des d’on et deixa el bus fins al centre hi ha uns 15′ caminant. Primer arribem a la Plaça del Pessebre (X). Aquesta cèntrica plaça es troba adjacent a la famosa Església de la Nativitat i és una de les zones més visitades de la ciutat.

Després seguim fins a la Basílica de la Nativitat. A la Gruta estaven fent missa i no ens deixaven entrar. Quan van acabar, van netejar-ho tot i vam ser dels primers a poder accedir-hi.

Basílica de la Nativitat (1)

Horari: de 9.30 a 12.30 h.

Si hi ha un monument de Betlem que atrau l’atenció de pelegrins i visitants de qualsevol tipus és l’Església de la Nativitat, construïda sobre el famós portal de Betlem. L’interior de l’església de la Nativitat queda enllumenat per la llum tènue de làmpares penjades del sostre. Tot plegat, sumat a les cues de gent esperant el seu torn per visitar el pessebre, confirmen que aquesta església és un lloc molt especial.

La Gruta assenyala el lloc on, segons la Bíblia, va néixer Jesús. Una pedra amb forma d’estrella assenyala el punt exacte del naixement, i tots esperen el torn per tocar aquest lloc sagrat.

A continuació, vam anar cap a la Gruta de la Llet, que estava molt a prop i visita que ens ha semblat fluixeta. Tot molt nou i una mica artificial, però per a gustos, colors. Vam coincidir amb uns brasilers i ells ja després d’aquesta visita van decidir tornar a Jerusalem.

Capella de la Gruta de la Llet (2)

Un altre dels temples més famosos de Betlem és aquesta capella, construïda sobre la gruta on Jesús, Maria i Josep es van refugiar de la matança de nens ordenada pel rei Herodes. El lloc presenta mosaics bizantins del segle V, tot i que l’església actual és del 1872.

La llegenda explica que una gota de llet es va vessar del pit de la Mare de Déu mentre alletava el nen i va tenyir el lloc de blanc. Aquesta història va donar lloc al fet que moltes dones que estan intentant quedar embarassades s’acostin a aquest lloc a pregar.

També vam fer una passejada pel mercat…

I, per acabar, volíem veure el mur de separació i els seus grafits, que estava a uns 20-30′ caminant de la parada de l’autobús.

Mur de separació i els seus grafits

Israelians i palestins no només estan separats culturalment, religiosament i política, sinó també físicament per un extens mur de més de 700 quilòmetres de llarg i 9 d’alt que va construir Israel per aïllar els territoris palestins, part del qual es pot visitar i s’ha transformat en una de les principals atraccions a veure a Betlem.

Amb el pas dels anys, el mur s’ha convertit en un escenari de protestes a través de l’art de carrer, el grafitti. Banksy, el grafiter més famós del planeta, ha contribuït que aquest lloc es converteixi en un dels més importants a veure a Betlem.

Nosaltres ens vam acostar fins al mur i els nois de la benzinera ens van dir que hi ha torres cada 100m amb soldats al seu interior. Evidentment també hi ha moltes càmeres de seguretat. De fet, ens van dir que a Jerusalem hi ha càmeres de seguretat a cada cantonada, funcionant les 24h del dia. No només a Jerusalem hem vist càmeres, als fanals, comerços, hotels, etc. Es veuen per tot arreu.

La veritat és que tot és molt impactant. Crec que paga la pena acostar-s’hi per veure el que som capaços de fer les persones.

Una altra visita que es pot fer, i que nosaltres no vam fer, és anar a l’Església del Camp dels Pastors, que està ubicada al sector de Beit-Sahur, a 3,5 quilòmetres al sud-est de la ciutat. Es tracta d’un recinte tancat amb un camí que passa per un parc fins al cim del turó on es localitza una plaça on hi ha La Font dels Pastors. Aquesta església es va aixecar per commemorar el fet de la primera anunciació del naixement de Crist a uns pastorets que descansaven en un vessant.

I amb això vam donar la visita per acabada. Vam agafar el bus de les 13h. Quan vam arribar a Jerusalem vam anar a menjar alguna cosa. Ens vam anar per la zona del tramvia, que és la que més ens ha agradat i vam menjar en un tailandès.

Després hem tornat a l’apartament a descansar, dutxa i a la tarda vam sortir de nou. Hem tornat a passejar pel zoco.

I hem tornat al Mur, que és el que més ens ha impactat. Només asseure’s a observar és al·lucinant. I a la zona d’homes hi ha una part coberta, que jo no havia vist, cosa que seria la zona VIP. Això és el que hi ha…

I per acabar, ens hem tornat a menjar una pizza, a la zona del tramvia, a una pizzeria que vam veure ahir. Ens ha costat 106 ILS amb cervesa. Ens han sobrat uns trossos que ens els menjarem demà al viatge d’autobús.

Per acabar el dia, he aconseguit reservar els bitllets per demà cap a Eilat. La web d’Egged està molt bé, amb els horaris, els preus, el mapa de les rutes i els noms de les parades. L’única pega és que l’apartat de reserves només està en hebreu. Havíem d’haver anat a l’estació d’autobusos, a uns 20′ amb tramvia, però al final no hi vam anar. I no fos cas que s’acabessin les places… i amb la cruïlla de fronteres, no me la vaig voler jugar així que vaig anar traduint-ho tot amb el Google Traductor, i com sabia el preu del bitllet, al final ho vaig quadrar. Així que demà només caldrà anar uns minuts abans per si ens han d’imprimir els bitllets i ja ho tindrem.

Aquesta és la pàgina oficial d’Egged.

Dia 5: Ruta fins a Eilat, pas de frontera i trasllat al desert (Wadi Rum)