Escala perduda a les Açores i reorganització d’última hora (dia 1)

Vam començar aquest esperat viatge amb sortida prevista des de Barcelona-El Prat a les 14:20 h amb Azores Airlines. El nostre itinerari original contemplava una escala ràpida de només 50 minuts a Ponta Delgada (Açores), però amb la tranquil·litat inicial de viatjar només amb equipatge de mà.

Teníem tots els tràmits previs en regla per a l’arribada al Canadà: l’eTA aprovada i integrada digitalment als passaports i la declaració de duanes anticipada mitjançant l’aplicació ArriveCAN (emplenada dins de les 72 hores prèvies per accedir a la cua ràpida Express Lane als quioscos digitals eGates). A més, anàvem mentalitzats amb el recordatori crític que les autoritats canadenques són inflexibles amb el menjar no declarat per evitar sancions.

Tanmateix, el primer dia de viatge no va començar precisament amb bon peu. Tot i que, després de consultar Flightradar, vam veure que l’historial del vol era bo i que fins i tot amb mitja hora de retard hi hauria temps, vam acabar sortint de Barcelona amb 2 hores de demora. En enlairar-nos, la mateixa aplicació ja marcava l’aterratge a les Açores a les 17:30 h, quan el nostre enllaç cap a Toronto (vol que havia d’aterrar a la Terminal 3 a les 19:30 h, hora local) sortia a les 16:55 h. Tot i que l’aeroport de Ponta Delgada és molt petit i volàvem amb la mateixa companyia, el vol de connexió va sortir puntualíssim i no va esperar ningú. Ens vam quedar a terra un grup de diversos passatgers afectats. Va ser una llàstima que, malgrat sortir amb 2 hores de retard des de Barcelona, aconseguíssim recuperar gran part del temps i arribéssim amb només 30 minuts de demora; tot i així, no ens van esperar.

Gestions, drets i compensacions

Ens vam dirigir a l’oficina d’atenció al client de l’aerolínia, on ens van lliurar vals de cobertura per a l’allotjament, el sopar i els trajectes en taxi. A més, vam deixar-ho tot anotat per a les corresponents reclamacions en tornar:

• Reclamació a l’aerolínia: Com que es tracta d’un retard superior a 4 hores a la destinació final, la normativa per quilometratge ens permetrà sol·licitar una indemnització de 600 € per persona. Com se sol dir, no hi ha mal que per bé no vingui. En tràmit…
• Assegurança de viatge: Reclamarem a l’asseguradora les despeses addicionals o no reemborsables de l’itinerari afectat com ara l’Airbnb de Toronto, el Megabus, etc. Aconseguit!!

Allotjament imprevist i sopar de cobertura a les Açores

Ens van allotjar en un hotel de 4 estrelles força ben equipat i amb molt bones vistes. El clima a l’illa era totalment gris, amb pluja fina, molta boira i un aspecte tropical que ens va recordar força el que ens esperava a Costa Rica.

Per sopar, vam aprofitar el bufet inclòs, tot i que resultava molt bàsic (coliflor amb beixamel, patates, pollastre i peix). Les begudes anaven a part i amb preus força elevats (6,50 € la gerra de cervesa i 20 € l’ampolla de vi més barata).

Reorganització de l’itinerari i reserves al Canadà

Vam aprofitar la tarda-vespre imprevista a les Açores per reorganitzar tot l’itinerari de l’arribada a Toronto i Niàgara:

• Vol i tràmits: Ens van reubicar en un vol que sortiria demà a les 9:30 h (l’esmorzar de l’hotel obre a les 7:00 h i el taxi ens portarà a l’aeroport en només 5-10 minuts), més de 16 hores després del previst. Vam haver d’actualitzar l’hora d’arribada a l’aplicació ArriveCAN.
• Allotjament (Bloordale Village): Vam avisar l’amfitrió de l’Airbnb de Lansdowne Avenue, que no va ser gaire comprensiu i no ens va voler retornar l’import.
• Transport intern i excursions: El bitllet de Megabus reservat no era reemborsable, però no vam voler reservar res fins a ser ja al Canadà. En qualsevol cas, vam fer captures de pantalla de les opcions que teníem per demà. També vam escriure als proveïdors de les entrades del vaixell i del Passi de Niagara per informar-los del contratemps, i ens van reubicar per a l’endemà, cosa molt d’agrair.

Ens n’anem a dormir amb el pla per a demà al cap: aterrar a Toronto Pearson, passar duanes, decidir el transport definitiu cap a la ciutat (probablement el tren UP Express fins a Union Station, que es paga directament al pal verd amb targeta contactless, i des d’allà el GO Train, alternatives de tren/autobús fins a Niagara, ja que Megabus ha apujat força els preus respecte de les que vam comprar ja fa mesos) i posar finalment els peus al Canadà.